Michael Reif ist Gründer und Leiter des Europäischen Kammerchores und der Kölner Kurrende. Stilistische Vielfalt, Neugier auf Unbekanntes, umfassende Recherche und ein tiefes musikalisches Verständnis sind unverwechselbare Kennzeichen seiner Interpretationen. Er hat sich intensiv mit historischer Aufführungspraxis beschäftigt und in einer eigenen Konzertreihe sämtliche Mozartmessen mit dem Staatsorchester Rheinische Philharmonie aufgeführt.

Seit seinem Debüt mit dem Zyklus "Trionfi" von Carl Orff ist er regelmäßig in der Kölner Philharmonie und in vielen Konzertsälen in Europa und den USA zu Gast. Er hat die Kölner Erstaufführungen von Bernsteins 2. Sinfonie und Mc Cartney`s "Liverpool Oratorio" geleitet und bringt regelmäßig Werke zeitgenössischer europäischer Komponisten wie Nystedt, Pärt und Sandström auf die Bühne.

Mit dem Gürzenich-Chor, dessen Leiter er 16 Jahre war, folgte er einer Einladung zu einer Serie mit sechs Konzerten nach Tokyo. In 2019 gab er sein Debut im Kennedy Center (Washington) mit Ellingtons "Sacred Concert", Villmows Auftragskomposition "Da Pacem - Give Us Peace" und dem Jugend-Jazz-Orchester NRW.

Michael Reif unterrichtet Chor- und Orchesterdirigieren an der Hochschule für Musik und Tanz zu Köln.